フェニックス 病床の塚田にＶ届ける!!

難病を克服した良血馬フェニックスハート（牡、父プルピット）が、今週の函館３歳未勝利戦でデビューする。ずっと調教に騎乗し、実戦の手綱も取る予定だった塚田祥雄騎手（２１）＝美浦・藤沢和＝は、２４日の落馬事故の影響で現在も意識が戻っていない。“不死鳥の心”の意味を持つ同馬は、塚田の回復を願う人々の思いを乗せて力走する。

　半兄にＧ１レース６勝馬アグネスデジタルを持つ良血・フェニックスハートの奇病が判明したのは２歳７月のことだった。病名はボーンシスト（骨のう胞）。関節の軟骨組織に空洞ができる病気だ。藤沢和師は当時をこう振り返る。「アメリカで購入して、デビューを目指して日本に持ってくる直前に気が付いた。個所が蹄底だったから分からなかった。手術できない場所で、症例もほとんどない。知って落胆したよ」。

　それでも、あきらめることはなかった。「ケンタッキーに手術経験のある獣医がいると聞いたんだ。オーナー（山本英俊氏）と相談して駄目もとでやってみようと」。陣営の思いは確かに届いた。手術は成功し今年３月に来日、デビュー目前にまでこぎつけた。絶望のふちから舞い戻ってきた黒鹿毛の牡馬は“不死鳥の心”と名付けられた。

　当初、手綱は塚田が取る予定だった。津曲助手はつぶやく。「追い切りは祥雄しか乗っていない。祥雄もすごく楽しみにしてた馬なんだ…」。将来を有望視されている２１歳は、６月２４日に落馬し現在も集中治療室で加療中だ。

　越えられない壁はない。回復を願う人々の思いに優るものなどない。それを証明しターフに立つフェニックスハートの走りは、必ず塚田のもとに届くと信じたい。

http://sports.yahoo.co.jp/news/20070703-00000023-dal-horse.html

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落馬事故から１０日あまり、まだ意識が戻っていないのか…。
難病を克服したフェニックスハート。ぜひ頑張って欲しい。
塚田騎手の思いを乗せて。。。